前々回の記事では、「ビットコイン以外の暗号資産『アルトコイン』とは？種類や特徴をわかりやすく解説」で、代表的なアルトコインやそれぞれの特徴について解説しました。
今回は、さらに一歩踏み込んで、暗号資産を役割という視点から見た代表的な4つのタイプについて解説します。
「ステーブルコイン」や「ガバナンストークン」など、少し難しく感じる言葉が出てきますが、暗号資産を理解するうえで知っておきたい大切な内容です。
初心者の方にもイメージしやすいよう、できるだけわかりやすく解説していきます。
1. ステーブルコイン（Stablecoin）
まず一番知っておきたいのがこれです。
「ステーブル（Stable）」とは、「安定した」という意味です。
その名の通り、価格が大きく変動しないように作られたデジタル資産です。
多くのステーブルコインは、「1コイン＝1米ドル」になるように設計されています。
また最近では、日本でも「1コイン＝1円」に連動するステーブルコインが登場しています。
価格が安定している理由は、米ドルや日本円、短期国債などの資産を裏付けとして保有しているためです。
そのため、価格が1米ドル前後で推移するように設計・運用されています。
近年では、個人の投資だけでなく、企業間の送金や海外送金、決済など幅広い分野で利用が広がっています。
従来の銀行送金よりも速く、手数料を抑えられる場合があるため、世界中で注目されています。
- 役割：価格が安定しているため、安心して利用しやすい「デジタルのお金」。
- メリット：値動きが小さいため、一時的な資金の置き場所や、海外取引所での取引などに利用されています。
海外取引所での「日本円」代わり
実は、ステーブルコインには暗号資産の取引で重要な役割があります。
海外の取引所では、基本的に日本円を使って暗号資産を購入することはできません。
そのため、多くの場合はUSDT（テザー）などのステーブルコインを使って取引を行います。
感覚としては、海外旅行で日本円ではなく米ドルを使って買い物をするイメージです。
まず日本円を米ドルに両替して買い物をするように、海外の暗号資産取引でも、ステーブルコインが「共通のお金」として使われています。
- 代表例：USDT（テザー）、USDC（USDコイン）などがあります。
2．ガバナンストークン（Governance Token）
ガバナンストークンは、プロジェクトの方針について意見を出したり、投票したりする権利を持つトークンです。
プロジェクトの運営に参加できることから、「ガバナンス（運営・管理）」という名前が付けられています。
例えば、
「新しい機能を追加するか」
「手数料を変更するか」
「新しいサービスを始めるか」
といった内容について、トークン保有者が投票を行うことがあります。
会社で例えると、株主総会で株主が会社の方針について投票するイメージに近いでしょう。
- 役割：プロジェクトの運営に参加するための「投票権」。
- メリット：トークンを保有している人は、プロジェクトの運営方針に参加できる場合があります。
- 代表例：UNI（ユニスワップ）やAAVE（アーベ）、MKR（メイカー）などがあります。
※BNB（ビーエヌビー）は主にユーティリティトークンとして利用されていますが、一部ガバナンス機能も持っています。
3．ユーティリティトークン（Utility Token）
「ユーティリティ（Utility）」とは、「実用的」「役に立つ」という意味です。
ユーティリティトークンは、特定のサービスを利用するために使われるトークンです。
例えば、ゲームセンターではゲームを遊ぶためにメダルが必要です。
それと同じように、ブロックチェーン上のサービスを利用するには、ユーティリティトークンが必要になることがあります。
例えば、イーサリアムでは暗号資産を送金したり、アプリを利用したりする際に、ETH（イーサリアム）を「ガス代（手数料）」として支払います。
また、BNBは世界最大級の暗号資産取引所Binanceで、取引手数料の支払いや各種サービスの利用などに使われています。
- 役割：サービスを利用するための「チケット」や「ゲームセンターのメダル」。
- メリット：サービスの利用者が増えると、そのトークンの需要が高まることがあります。
- 代表例：ETH（イーサリアム）、BNB（ビーエヌビー）などがあります。
※BNBは主にユーティリティトークンとして利用されていますが、一部ガバナンス機能も持っています。
また、ETHやSOL（ソラナ）、SUI（スイ）など、多くのレイヤー1の暗号資産は、ブロックチェーンを利用する際のガス代の支払いなどに使われるため、ユーティリティトークンとしての役割も持っています。
※ガス代とは？
メタマスクなどのウォレットを使って暗号資産を送金したり、ブロックチェーン上のサービスを利用したりする際に支払う「ネットワーク手数料」のことです。
4．セキュリティトークン（Security Token）
最後はセキュリティトークンです。
これは初心者の方が利用する機会はあまりありませんが、暗号資産の種類を知るうえで参考になるため、簡単に紹介します。
セキュリティトークンとは、株式や不動産などの「金融商品」をデジタル化したトークンです。
通常の暗号資産とは異なり、金融商品として法律に基づいて発行・管理されるという特徴があります。
例えば、不動産をセキュリティトークンとして発行することで、高額なビルやマンションでも少額から投資しやすくなります。
- 役割：株式や不動産などの金融商品をデジタルで管理・取引しやすくすること。
- メリット：少額から投資しやすくなり、資産を管理しやすくなります。
なお、セキュリティトークンは、RWA（現実資産のトークン化）を実現する方法の一つです。
RWAについては、「RWA（現実資産のトークン化）とは？初心者向けにわかりやすく解説」で詳しく解説しています。
まとめ
暗号資産には、それぞれ異なる役割があります。
今回は、役割という視点から代表的な4つのタイプを紹介しました。
1．ステーブルコイン：価格が安定したデジタル資産。
2．ガバナンストークン：プロジェクトの運営に参加するためのトークン。
3．ユーティリティトークン：サービスを利用するためのトークン。
4．セキュリティトークン：金融商品をデジタル化したトークン。
なお、暗号資産には用途や技術など、役割以外にもさまざまな分類方法があります。
すべてを一度に覚える必要はありません。
まずはステーブルコインとガバナンストークン、ユーティリティトークンの3つを理解できれば十分です。
ニュースなどでこれらの言葉を見かけたときに、「どのような役割を持つ暗号資産なのかな？」と考えられるようになると、暗号資産への理解がさらに深まるでしょう。
【免責事項】
本記事は情報提供を目的としており、特定の金融商品を推奨するものではありません。投資には元本割れのリスクがあります。最終的な判断はご自身でお願いいたします。
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